毫无疑问,，印刷术是人类最伟大的文化发明之一。有大量的证据说明古代的印刷术是中国人最早发明的。今天的中国依然是全球最大的印刷工厂，全世界几乎有小一半的书都在中国印刷。但是和很多行业一样，中国是印刷大国但并不是印刷强国。小到家庭用打印机，中到单位用激光打印机，大到印刷厂的印刷设备，甚至印钞厂的大量印刷设备也是进口的。
现今全世界包括我们中国通行的印刷方法又都渊源于欧洲发明的金属活字印刷。那么欧洲活字印刷又是怎么发明的? 它与中国古代的印刷术有无渊源? 如果有, 详细情况又是怎样的呢? 还有, 在欧洲又是谁最先发明活字印刷的呢? 这一连串的问题将把我们引入一个扑朔迷离的境地。
所以我们专门写一篇关于印刷的文章，大概介绍一下印刷的历史与现状。希望能以客观的态度看待技术的发展与兴衰.
中国最早的印刷术为雕版印刷，绝大多数专家们认为, 这种印刷术是从中国古代的印章和拓碑方法脱胎形成的。雕版印刷始於何时, 已难考证。我国现存最早的雕版书是唐末 868年印的《金刚经》，日本却存有公元770年印的佛经, 众所周知, 日本的雕版印刷是中国传过去的, 因此中国的雕版印刷发明当在８世纪中叶以前，有人甚至认为６ 世纪的隋朝就出现了雕版印刷术。
虽然中国的活字印刷在后世使用不多，但是好在有文献详细记载了这一伟大的发明。北宋著名学者沈括在《梦溪笔谈》卷十八中详细的介绍了这一伟大发明：宋仁宗庆历年间, 有位叫毕升的普通老百姓603883)发明了泥活字，具体做法是用胶泥刻成单个泥印, 然后经火烧变硬, 在铁板上排成版面, 外用铁箍箍紧, 内有脂胶粘牢, 即可印刷，这无疑是世界上最早的活字印刷。这就是典型的民间的创造力。
可是不幸的是，由于毕升死后，没人能够继承他的事业，他所发明的器具被沈括的下属收藏起来。自此以后800 年, 很少有人用泥活字印书，直到清朝道光年间, 才又有人用它印了一些书籍。但这并没影响中国古代民间出版的繁荣，比如说明朝的出版业非常繁荣，没有书号，没有大规模的审查。中国白话小说，很多时候都是成型于那个时代。
活字印刷在中国和东亚各国始终不能取代雕版印刷的原因有很多，比如汉字字数太多, 不利成批铸造，比如活字铸造、排版, 印刷技术方面的要求高, 又没有压印机。还有一个原因是，儒家文化圈酷爱书法, 雕版可发挥这一特长等等。
欧洲的印刷技术能明确考证的要从古登堡开始。古登堡是现在印刷技术的根源。
古登堡是德国美因兹城的金匠, 出生在1400 年前后, 经过潜心钻研, 他铸造了金属活字, 并制成了手摇压印机。
1450年左右, 古登堡印行了《最后的审判》、《拉丁语语法》、《天文历书》三种书, 人们一致认为这标志着近代印刷术的诞生。但上述三本书现在找不到了, 古登堡1455 年印制的《四十二行圣经》现在还存有48 部, 成为稀世珍宝。
然而，对于现代印刷之父这个头衔，荷兰人和法国人都不服气，都声称自己最先发明了金属活字。
比如在荷兰, 15世纪就流传哈勒姆城一个叫考斯脱的人发明活字印刷的说法, 并且比古登堡早得多。考斯脱一直被当作荷兰民族英雄, 哈勒姆中心广场至今矗立着他的铜像。
后来有人在一本15世纪荷兰手抄本书籍的封面上后页发现了12 个铅印的红色字母。据伦敦一位有名的拍卖鉴定人鉴定, 这些红色字母是1430年在荷兰哈勒姆印出来的。
越来越多的人开始倾向欧洲活字印刷比古腾堡要早的说法，但是此说能否成立, 还得看以后的研究和发现了．
先说结论，在现有的考古证据和文献资料方面，无法确定或者否定是中国的活字印刷术传到了欧洲，这是一个开放问题。
中国一些学者十分喜爱举引美国学者卡特（Thomas Francis Carter）的《中国印刷术的发明及其向西方的传播》一书，来证明西方学者也认为古登堡活字印刷术来源于中国的观点。
实际上，卡特在其书中并没有明确做出结论判定古腾堡印刷术直接来自中国，他只是列举了古登堡印刷术有可能受到中国影响的情况，以及该发明在欧洲出现的社会条件与技术基础。他在书中还专门强调：
我们不可认为以上所提及的人物，都一定就是欧洲印刷发明者的直系祖先；特别是后面三位发明和改善活字的人，似乎属于旁支，他们和欧洲印刷发明者的关系，与其说是祖先，不如说是堂兄弟。
在远东的胶泥活字、木活字、铜活字和欧洲的印刷发明之间，究竟有没有直接的关联，这是一个很难置答的问题，但就现有的证据来说，答复是否定的。毕昇的活字始终未曾广为流行，到元代与欧洲发生密切接触以前，几乎完全为人置于脑后。使用木活字时，正是和欧洲的接触最频繁的时候，但关于贸易路线中断以后和欧洲开始印刷活动以前这一百年的情形，真相不明。
即便受到中国印刷术影响的朝鲜，在15世纪初叶率先发明字模，用金属活字大量印书，也不能证明古腾堡印刷术来源于此，“迄今并无表明两者有关系的证据”，因为，“就我们所知，在那个半世纪内，欧洲和远东几乎全无交通可言。”随后，卡特又审慎地总结：
不过现在要斩钉截铁地说中国、朝鲜的活字印刷与欧洲的活字印刷没有直接的关系，还嫌过早。另一方面，现在还未曾发现足以明白证实两者有关的证据，在我们掌握正面或反面的证据以前，我们一定要排除成见，不作定论。
今天大型印刷行业中主要是德日美三足鼎立。而且设备和技术都非常先进和复杂。德国印刷机三巨头：海德堡，高宝，曼罗兰；日本三巨头：小森，三菱，秋山。论影响力，海德堡绝对是最大的，市场占有率非常高。
我觉得详细解释很多类型的设备，我估计也心有余而力不足。我就给大家都看看现代的印刷设备是啥样子的。
现在的印刷技术方面，除了传统的胶印，新的方向有很多很多，比如工艺方面有UV，比如印刷方式方面有POD等等。这个行业虽然没有像芯片行业那么受到关注，但是这样的领域里面的技术依赖丝毫不比芯片行业差。
在这些领域，中国绝大多数印刷厂都严重依赖于德日美的产品，所以争论到底印刷术的渊源问题，应该留给历史学家去做。
年轻人，应该努力去学习这一些产品的技术，搞出能够媲美西方的印刷技术，这才是正事，而不是当鸡鸣狗盗之徒。
